Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, ίσως μια από τις πιο τεκμηριωμένες και μελετημένες συγκρούσεις στην ανθρώπινη ιστορία, εξακολουθεί να κρύβει πολλά μυστήρια.
Παρά τα αμέτρητα βιβλία, τα ντοκιμαντέρ και τις έρευνες αφιερωμένες στον πόλεμο, υπάρχουν πτυχές που παραμένουν μυστηριώδεις.Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, λαμβάνοντας υπόψη την πολυπλοκότητα του πολέμου, στον οποίο συμμετείχαν πολλές χώρες με διαφορετικά κίνητρα και στρατηγικές.
Από την εισβολή της ναζιστικής Γερμανίας στην Πολωνία το 1939 μέχρι την παράδοση της Ιαπωνίας στις 14 Αυγούστου 1945, ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος προσέλκυσε περίπου 70 έθνη, 70 εκατομμύρια μέλη των δυνάμεων και είχε ως αποτέλεσμα περίπου 17 εκατομμύρια θανάτους μαχητών.
Οι Σύμμαχοι στάθηκαν ενάντια στις δυνάμεις του Άξονα. Και λόγω των 7 έως 8 χωρών που ενεπλάκησαν άμεσα στη σύγκρουση κάθε χώρα στον κόσμο επηρεάστηκε με κάποιο τρόπο.
Δεδομένης αυτής της πολυπλοκότητας, ακόμη και μικρές ερωτήσεις σχετικά με τον πόλεμο μπορεί να οδηγήσουν σε σύγχυση. Γιατί ορισμένες χώρες ευθυγραμμίστηκαν με ορισμένες δυνάμεις και όχι άλλες; Τι καθόρισε τον χρόνο και τη θέση συγκεκριμένων επιθέσεων; Και πολλά αναπάντητα ερωτήματα αναδεικνύουν μερικές από τις μυστηριώδεις πτυχές του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
- Αιτιολογήσεις για τον βομβαρδισμό της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι
Για πολλούς από τη συμμαχική πλευρά, οι βομβαρδισμοί της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι θεωρήθηκαν ως αναγκαίο κακό για να τερματιστεί ο πόλεμος.
Οι βομβαρδισμοί στις 6 και 9 Αυγούστου 1945 είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων, και άλλων που εκτέθηκαν και υπέκυψαν στην ραδιενέργεια.
Η παράδοση των Ιαπώνων ήρθε μόλις μια μέρα μετά την καταστροφή του Ναγκασάκι, με αποτέλεσμα πολλοί να πιστεύουν ότι οι βομβαρδισμοί ήταν δικαιολογημένοι.
Στρατιωτικοί αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι μια χερσαία εισβολή, που σχεδιάστηκε ως Επιχείρηση Κατάρρευση, θα μπορούσε να είχε ως αποτέλεσμα έως και ένα εκατομμύριο θύματα στις ΗΠΑ και ακόμη περισσότερους Ιάπωνες θανάτους.
Ωστόσο, αυτό το σκεπτικό δεν είναι απολύτως πειστικό. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η Ιαπωνία, ήδη αποδυναμωμένη και με χαμηλούς πόρους, θα μπορούσε να είχε παραδοθεί χωρίς τους βομβαρδισμούς, εάν αντιμετώπιζε την απειλή μιας χερσαίας εισβολής.
Εναλλακτικά, μια σκληρή αντίσταση όπως αυτή που παρατηρήθηκε στην Okinawa και την Iwo Jima θα μπορούσε να είχε ως αποτέλεσμα έναν παρατεταμένο και αιματηρό ανταρτοπόλεμο.
Τα πυρηνικά πλήγματα εξυπηρετούσαν και άλλους σκοπούς πέρα από τον τερματισμό του πολέμου.
Έδειξαν τη στρατιωτική δύναμη της Αμερικής στη Σοβιετική Ένωση, η οποία γρήγορα γινόταν αντίπαλος, και σε άλλα έθνη που συμπαθούσαν τον σοβιετικό κομμουνισμό.
Εντούτοις, όπως συνεχίζουν να υποστηρίζουν επιζώντες, ακτιβιστές και ιστορικοί, η χρήση πυρηνικών όπλων μπορεί να μην ήταν τόσο απλή απόφαση όσο απεικονιζόταν.
- Οι αποφάσεις του Χίτλερ οδήγησαν στην αποτυχία της Γερμανίας
Ο Αδόλφος Χίτλερ συχνά κατηγορείται για την ήττα της Γερμανίας στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Μερικοί από τους βασικούς στρατηγούς του Χίτλερ πίστευαν ότι οι αποφάσεις του, ιδιαίτερα η απροθυμία του να υποστηρίξει πλήρως το πρόγραμμα των όπλων – ήταν βασικοί παράγοντες για την απώλεια της Γερμανίας.
Ωστόσο, είναι υπερβολικά απλοϊκό να αποδίδουμε την ήττα αποκλειστικά στον Χίτλερ, παρόλο που τον θυμόμαστε ως μία από τις πιο διαβόητες προσωπικότητες της ιστορίας.
Μια πιο προσεκτική εξέταση της κατάστασης μέχρι το τέλος του πολέμου αποκαλύπτει ότι έπαιζαν πολλοί παράγοντες, κάνοντας το επιχείρημα ότι ο Χίτλερ μόνος ήταν υπεύθυνος να φαίνεται ανόητο.
Πολλές από τις αναφορές που κατηγορούσαν τον Χίτλερ προέρχονταν από στρατηγούς και αξιωματικούς των Ναζί, οι οποίοι μπορεί να έψαχναν για αποδιοπομπαίο τράγο μετά τον πόλεμο.
Ενώ ο Χίτλερ όντως έπαιρνε στρατηγικές αποφάσεις υψηλού επιπέδου, δεν συμμετείχε άμεσα στην επιμελητεία του πολέμου ή στις προμήθειες στρατευμάτων και η Γερμανία αντιμετώπιζε ήδη σοβαρές ελλείψεις κρίσιμων πόρων όπως τρόφιμα, πετρέλαιο και χάλυβας.
Αυτές οι ελλείψεις τροφοδότησαν μια σπειροειδή απόγνωση που οδήγησε σε τρομερές αποφάσεις όπως η εισβολή στο σοβιετικό έδαφος, ένα σχέδιο που απέτυχε παρά τη δαπάνη τεράστιων πόρων.
Ωστόσο, οι ευρύτερες αποτυχίες της Γερμανίας κατά τη διάρκεια του πολέμου δεν μπορούν να αποδοθούν αποκλειστικά σε έναν άνθρωπο, όσο ισχυρός ή κακόβουλος κι αν ήταν.
Πολλές άλλες προσωπικότητες με επιρροή έπαιξαν ρόλο στις αποφάσεις που οδήγησαν στην ήττα της Γερμανίας.
- Γιατί η Ιαπωνία επιτέθηκε στο Περλ Χάρμπορ;
Το πρωί της 7ης Δεκεμβρίου 1941, σχεδόν 200 ιαπωνικά αεροσκάφη εμφανίστηκαν πάνω από το Περλ Χάρμπορ, μια ναυτική βάση των ΗΠΑ στη Χονολουλού της Χαβάης.
Με σχεδόν οκτώ θωρηκτά και 300 αεροσκάφη, η έκπληξη αποδείχθηκε καταστροφική για τις ΗΠΑ, με αποτέλεσμα τον θάνατο 2.335 μελών του αμερικανικού στρατού και 68 αμάχων.
Οι εντάσεις μεταξύ δύο εθνών σιγοβράζουν από τα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ου αιώνα, καθώς η Ιαπωνία επιδίωκε την αποικιακή επέκταση και τις συγκρούσεις με την Κίνα και τη Ρωσία.
Οι ΗΠΑ, αντίθετες στις φιλοδοξίες της Ιαπωνίας, επέβαλαν αυστηρές οικονομικές κυρώσεις στο έθνος.
Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 1940, η Ιαπωνία είχε συνάψει το Τριμερές Σύμφωνο με τη Γερμανία και την Ιταλία και δεν ήταν πρόθυμη να συμβιβαστεί στις διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ.
Στα τέλη του 1941, η Ιαπωνία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ΗΠΑ εμπόδιζαν τα επεκτατικά της σχέδια.
Ωστόσο, η απόφαση για επίθεση στο Περλ Χάρμπορ εξακολουθεί να είναι περίπλοκη.
Ο αμερικανικός στρατός ήταν ήδη τρομερός, ενισχύθηκε από ένα στρατό του 1940 που αύξησε τις τάξεις του σε σχεδόν 2,2 εκατομμύρια μέλη.
Αν και η Ιαπωνία πίστευε ότι ήταν απαραίτητη μια ολοκληρωτική επίθεση για να αποτρέψει την εμπλοκή των ΗΠΑ, απέτυχε να επιτύχει την πλήρη καταστροφή του στόλου του Ειρηνικού.
Βασικά περιουσιακά στοιχεία, όπως αεροπλανοφόρα, καύσιμα και πυρομαχικά, παρέμειναν ανέπαφα, επιτρέποντας στις ΗΠΑ να ανακάμψουν και να εισέλθουν στον πόλεμο με ανανεωμένη αποφασιστικότητα.
- Τι συνέβη κατά τη διάρκεια της μάχης του Λος Άντζελες;
Στις αρχές του 1942, οι Αμερικανοί ήταν στα άκρα μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ.
Καθώς οι ΗΠΑ μπήκαν επίσημα στον πόλεμο, υπήρξαν πολλές αναφορές για πιθανές εισβολές κατά μήκος της Δυτικής Ακτής, αν και πολλές απορρίφθηκαν ως ψευδείς συναγερμοί.
Ωστόσο, μια επιβεβαιωμένη επίθεση σημειώθηκε στις 23 Φεβρουαρίου 1942, όταν ένα ιαπωνικό υποβρύχιο πυροβόλησε κατά των πετρελαϊκών εγκαταστάσεων, χωρίς να προκληθούν θύματα αλλά αυξανόμενη ανησυχία.
Οι επόμενες μέρες οδήγησαν σε ένα από τα πιο παράξενα γεγονότα του πολέμου, τη λεγόμενη – Μάχη του Λος Άντζελες. Τη νύχτα της 24ης Φεβρουαρίου 1942, οι στρατιωτικές δυνάμεις έλαβαν προειδοποιήσεις για μια επικείμενη ιαπωνική επίθεση.
Νωρίς στις 25 Φεβρουαρίου, τα ραντάρ εντόπισαν αυτό που πιστεύεται ότι ήταν μια δύναμη εισβολής.
Η πόλη μπήκε σε μπλακ άουτ, οι προβολείς φώτισαν τον ουρανό και το στρατιωτικό προσωπικό εκτόξευσε πάνω από 1.400 αντιαεροπορικά βλήματα εναντίον… κάτι.
Ωστόσο, τίποτα δεν έπεσε από τον ουρανό. Κάποιοι μάρτυρες ισχυρίστηκαν ότι είδαν ιαπωνικά αεροπλάνα ή ένα τεράστιο μπαλόνι, ενώ άλλοι είδαν μόνο καπνό και σύννεφα.
Δεν αναφέρθηκαν άμεσοι τραυματισμοί, αλλά υπήρξαν θάνατοι από καρδιακές προσβολές και τροχαία ατυχήματα, ενώ θραύσματα προκάλεσαν ζημιές σε περιουσίες.
Η πιο πιθανή εξήγηση είναι ένας ψευδής συναγερμός, αλλά η έκταση του πανικού παραμένει ανεξήγητη.
- Γιατί απέτυχε το ναζιστικό πυρηνικό πρόγραμμα;
Η Γερμανία φαινόταν κάποτε έτοιμη να αναπτύξει πυρηνικά όπλα.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, Γερμανοί επιστήμονες είχαν ήδη πειραματιστεί με την πυρηνική σχάση, τη διαδικασία διάσπασης των ατόμων για την απελευθέρωση τεράστιας ενέργειας.
Καθώς η ναζιστική Γερμανία ξεκίνησε την επέκτασή της, οι επιστήμονές της εργάστηκαν για να βελτιώσουν τα υλικά για πιθανά όπλα.
Ωστόσο, τελικά, η πολυπλοκότητα και οι απαιτήσεις σε πόρους που σχετίζονται με την παραγωγή πυρηνικών όπλων μαζί με όλη την επεξεργασία ουρανίου συνέβαλαν εν μέρει στην αποτυχία.
Το ναζιστικό καθεστώς, ίσως με υπερβολική αυτοπεποίθηση για τα συμβατικά του όπλα, μπορεί να έχει παραμελήσει το πυρηνικό πρόγραμμα ή να έχει αποθαρρυνθεί από τη μεικτή επιτυχία άλλων έργων, όπως ο πύραυλος V-2.
Επιπλέον, πολλοί βασικοί διανοούμενοι, όπως ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, εγκατέλειψαν την Ευρώπη λόγω αντισημιτικών διώξεων και συνέβαλαν στο έργο του Μανχάταν των ΗΠΑ, παρεμποδίζοντας περαιτέρω τις προσπάθειες των Ναζί.
- Πώς οι Ναζί απέφευγαν τη δίωξη για τόσο καιρό;
Στις αρχές της δεκαετίας του 1940, άρχισαν να φτάνουν στη Σοβιετική Ένωση και στους Συμμάχους ηγέτες τα ναζιστικά σχέδια για μαζικές δολοφονίες, αλλά οι λεπτομέρειες ήταν σπάνιες και συχνά ανακριβείς.
Μέχρι τα τέλη του 1942, ήταν προφανές ότι εκατοντάδες χιλιάδες είχαν σκοτωθεί σε αυτό που θα γινόταν γνωστό ως Ολοκαύτωμα.
Παρά τα συντριπτικά στοιχεία και τη φρίκη, πολλοί Ναζί εγκληματίες πολέμου κατάφεραν να ξεφύγουν από τη δικαιοσύνη για χρόνια.
Μερικοί ναζί που δραπέτευσαν βρήκαν καταφύγιο σε συμπαθητικές χώρες, ιδιαίτερα στη Νότια Αμερική.
Και ειδικά στην Αργεντινή — ήταν μια από τις κύριες χώρες που παρείχε βίζες και βοήθεια σε πρώην Ναζί, συμπεριλαμβανομένου του αρχιτέκτονα του Ολοκαυτώματος, Άντολφ Άιχμαν.
Άλλοι έλαβαν βοήθεια από αξιωματούχους του Βατικανού και το μυστικό δίκτυο της Οδησσού, επιτρέποντάς τους να αποφύγουν τη σύλληψη για χρόνια.
7. Ο μύθος ότι ο Ρόμελ ήταν πολεμική διάνοια
Ο Έρβιν Ρόμελ, ένας εξέχων στρατηγός των Ναζί, μνημονεύεται συχνά ως ικανός στρατιωτικός ηγέτης.
Με το παρατσούκλι — Desert Fox, για τις εκστρατείες του στη Βόρεια Αφρική, ο Rommel κέρδισε τη φήμη του τρομερού αντιπάλου.
Ακόμη και οι ηγέτες των Συμμάχων, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου Ουίνστον Τσόρτσιλ, αναγνώρισαν τις ικανότητές του.
Ωστόσο, η διαρκής φήμη του Ρόμελ είναι μπερδεμένη όταν εξετάζουμε τη συνολική του απόδοση και τη λήψη αποφάσεων κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Σύμφωνα με ιστορικούς από το Εθνικό Μουσείο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ρόμελ κέρδισε φήμη μέσω τολμηρών επιθέσεων, εν μέρει λόγω της υποστήριξης του Χίτλερ.
Ωστόσο, η εστίασή του σε μάλλον φανταχτερές κινήσεις επισκίαζε συχνά τις κρίσιμες πραγματικότητες του πολέμου, όπως η διατήρηση των γραμμών ανεφοδιασμού.
Οι αδυναμίες του Ρόμελ, όπως η ανικανότητά του να καταλάβει τη Διώρυγα του Σουέζ ή να αποτρέψει την επίθεση των Συμμάχων την Ημέρα D, δείχνουν έναν ηγέτη που ασχολείται περισσότερο με την εικόνα παρά με τη στρατηγική.
Μετάφραση από medium.com
Ανακάλυψε περισσότερα από 357.podcast
Εγγραφείτε για να λαμβάνετε τις τελευταίες αναρτήσεις στο email σας.
357.podcast 